EØS-avtalen er viktig for industrien

Norge og norsk eksportindustri har alltid fremhevet viktigheten av EØS-avtalen, men aldri har viktigheten av avtalen vært så tydelig som nå.

Historien om Mo Industripark er også historien om hvordan Norge er tett knyttet til verden rundt oss. Fra oppstarten av Dunderland Iron Ore Company på slutten av 1800-tallet, og Stortingets beslutning om å etablere Norsk Jernverk rett etter krigen, til nedleggingen av jernverket, og mangfoldet av utenlandske eiere i prosessindustrien i dag.

Bedrifter som ble etablert, omstilt eller lagt ned, var prisgitt verdensøkonomien og storpolitikk. Etterspørselen etter jernmalm på verdensmarkedet dannet grunnlag for ny industri, men endrede markedsforhold bidro også til at industri ble lagt ned eller måtte omstille seg.

For et år siden lanserte Mo Industripark en rapport sammen med Rana Utvikling, hvor vi fikk dokumentert at Rana er Nord-Norges største eksportkommune (utenom olje og gass). Vefsn kommer også ofte ut på førsteplass på slike lister. Vi bor altså i en svært industritung kommune og region her i Mo i Rana.

Norge er en liten, åpen økonomi, som sentralbanksjef Ida Wolden Bache understrekte i sin årstale nylig. Norge eksporterer ikke bare olje og gass, men en rekke viktige industrivarer. Og det trenger vi, for vi er avhengige av en hel del ting som vi ikke produserer i Norge. Biler, telefoner og klær er eksempler på varer som vi må importere. For å finansiere import, må vi også ha eksport av varer.

Rana og Helgeland er prisgitt internasjonal handel, og eksport er en bærebjelke i økonomien. Selv om den direkte eksporten fra bedrifter i industriparken i hovedsak går til europeiske kunder, kan økte handelshindringer ha store indirekte konsekvenser. Europeisk økonomi kan bli svekket, og dermed kan etterspørselen etter det vi produserer her gå ned. Siden Norge ikke er en del av EU, og dermed heller ikke tollunionen, jobber den norske regjeringen i skrivende stund for å sørge for at vi ikke havner på utsiden av denne mulige tollmuren.

Norge har et tett og godt samarbeid med EU, blant annet gjennom EØS-avtalen. Dette er en styrke for norsk industri og er viktig for oss. Samtidig kan vi på ingen måte ta noen ting for gitt. EU og medlemslandene har en enorm jobb foran seg, for å tilpasse seg den nye virkeligheten og møte dette både i fellesskap og hver for seg. Det er tvilsomt at interessene til et land utenfor EU, vil være det som preger toppen av gjøremålslista til europeiske politikere og beslutningstakere i disse tider.

Hjørnesteinsbedriftene i lokalsamfunnet vårt er helt avhengige av tilgang til EU-markedet.  Det blir derfor desto viktigere å finne måter å samarbeide enda tettere med våre nærmeste venner i en stadig mer kaotisk verden. EØS-avtalen gir oss et godt utgangspunkt i et slikt samarbeid.

Bjørn Einar Ugedal
Adm.dir. i Mo Industripark